ویریدیانا در حال آماده شدن برای آغاز زندگی خود به عنوان یک راهبه است که تا حدی برخلاف میلش، برای ملاقات با عموی سالخورده‌اش، دون خایمه، فرستاده می‌شود. عمویش از او حمایت مالی می‌کند، اما این دو فقط یک بار همدیگر را دیده‌اند. خایمه فکر می‌کند ویریدیانا شبیه همسر مرحومش است. ویریدیانا در تمام زندگی خود پنهانی از این مرد متنفر بوده و وقتی می‌بیند خایمه مصمم به اغوای برادرزاده پاکدامن خود شده، بدترین ترس‌هایش به حقیقت می‌پیوندد. با به هم خوردن برنامه‌های ویریدیانا برای پیوستن به صومعه توسط عمویش، زندگی او از هم می‌پاشد.

پس از یک مهمانی شام مجلل، مهمانان متوجه می‌شوند که قادر به ترک خانه نیستند؛ و در طول چند روز آینده، تمام تظاهرها و پرستیژهای اجتماعی و ساختگی آن‌ها فرو می‌ریزد و تا حد زندگی حیوانی سقوط می‌کنند.

لئون آلاستری یک یاغی فراری است که توسط پدر جان پناه داده شده و سپس او را تا روستای سان سباستین همراهی می‌کند. روستا متروکه است و ساکنان ترسویش در تپه‌ها از ترس سرخ‌پوستانی که مدام به روستا حمله کرده و آذوقه‌شان را می‌دزدند، پنهان شده‌اند. وقتی پدر جان به قتل می‌رسد، روستاییان به اشتباه فکر می‌کنند که این مرد یاغی همان کشیش است. آلاستری در ابتدا به آن‌ها می‌گوید که کشیش نیست، اما آن‌ها باور نمی‌کنند و رخ دادن یک معجزه ظاهری به نظر می‌رسد درستی تصور آن‌ها را ثابت می‌کند. در نهایت، او به آن‌ها کمک می‌کند تا اعتمادبه‌نفس خود را بازیابند و از خود دفاع کنند.

شمعون، مردی بسیار مذهبی که در قرن چهارم زندگی می‌کند، می‌خواهد به خدا نزدیک‌تر شود، بنابراین بالای یک ستون می‌رود. شیطان می‌خواهد او را به زمین بازگرداند و تلاش می‌کند تا او را وسوسه کند.